Curiosidades de la Plaza Mayor de Madrid
La Plaza Mayor de Madrid a día de hoy es un punto de encuentro y de ocio de la ciudad por la que solemos pasear sin fijarnos, pero tiene origen en el siglo XVII y con tantos años a sus espaldas podemos encontrar algunas curiosidades.
Origen de la Plaza
El lugar donde se encuentra no se encontraba dentro de la primera muralla de la capital, sino que pertenecía al extrarradio. Hasta poco antes de que empezara a construirse en esta ubicación lo que había aquí era una laguna. No olvidemos, que Madrid era un punto con cantidad de agua.
Con el tiempo esa laguna se fue secando y por la cercanía con la ciudad la zona se empezó a convertir en un arrabal. Este espacio fue donde nació la plaza de dicho arrabal que no tenía ninguna organización. Sin embargo la forma por aquel entonces de la plaza no era como la conocemos ahora ya que fue a Felipe III quien en el siglo XVII encargó la renovación de este espacio. Permitió al ayuntamiento demoler lo existente y empezar de cero.
El primer edificio que se montó fue la carnicería puesto que el gobierno decidió que lo mejor era tener un único lugar dedicado a esto. El siguiente edificio que se construyó es el conocido como casa de la Panadería. El edificio es reconocible porque es el único con la fachada pintada. La fachada de este edificio tiene pinturas que hacen referencia a la cantidad de agua que había antaño en la capital. Actualmente este edificio pertenece al ayuntamiento y en él se celebran bodas entre otras cosas, pero como su propio nombre indica este fue el lugar donde se ubicaba la tahona.
Como es de imaginar después de estas dos construcciones esta plaza se convirtió el mercado de la época. Por ello en ella se podían encontrar las casas de todo tipo de oficios. Esta actividad ha perdurado casi hasta nuestros días y prueba de ello es que todavía quedan algunas tiendas como la de los sombreros en la propia plaza o la de las alpargatas en la calle Toledo.
Otra prueba de esto es el nombre de los arcos de salida de la plaza como cuchilleros o cofreros, que llevaban a la zona donde se encontraban estos gremios.
La plaza ha sufrido varios incendios desde que se diseñara. A pesar de ello se ha tratado de mantener la estructura y la esencia de la misma desde entonces. Sin embargo aunque ahora sea completamente peatonal lo cierto es que desde que se creó fue transitable por carruajes y posteriormente por coches hasta finales del siglo pasado.
Por toda las historias que ha vivido, la Plaza Mayor de Madrid esconde muchas curiosidades que te ayudamos a conocer a continuación.
Actividades de la plaza
Además del mercado, en esta plaza se realizaban diferentes actividades. Al principio eran festejos taurinos pero a lo largo del tiempo se han ido celebrando también obras de teatro, autos de fé, canonizaciones e incluso ejecuciones.
Como todas estas actividades eran públicas las primeras plantas de edificios como el de la panadería y sus balcones se habían destinado a que la realiza pudiera ver los espectáculos. Pero además, los balcones de las viviendas eran de obligado cese a la aristocracia para ver lo que ocurría en la plaza.
A día de hoy la Plaza Mayor sigue albergando distintos eventos para los madrileños, como el tradicional mercado navideño, o algunos conciertos.
Curiosidades de la Plaza Mayor de Madrid
El edificio más alto
En esta plaza también se encuentra uno de los edificios más altos de la época. Se localiza en el arco de Cuchilleros y este edificio que por el lado interior tiene las mismas plantas que todos los demás, en el lado exterior tiene una altura de 7 plantas. Por ello este arco tiene escalerillas y además una puerta para entrar por la altura de la plaza.
Estatua de Felipe III
En medio de la plaza se encuentra la escultura de Felipe III a caballo en homenaje al Rey que encargó la reconstrucción de la plaza. Esta estatua estaba en la Casa de Campo, pero a finales del siglo XVIII, Isabel III la trajo a la plaza en su conmemoración.
Farolas con historia
No es que las farolas lleven ahí desde que se hizo la plaza ni mucho menos, pero son peculiares. Podrás encontrar en las farolas del interior de la plaza esculpidas las acciones más importantes que se llevaban a cabo en esta plaza.
Balcones
Todas las viviendas que dan a la plaza tienen sus balcones, pero algunos de ellos no dan directamente a la plaza. Esto se lo debemos al Rey Felipe IV y a una de sus amantes a la que llevó a su balcón en una ocasión. Debido al enfado de su mujer, el rey mandó construir un balcón para que su amante María Calderón pudiera ver los espectáculos y así tener a las dos contentas. El balcón original se conoce como el balcón de Marizápalos.
El tiempo
Otro punto que pasa desapercibido es que en la plaza podemos encontrar un reloj, como en casi todas, pero además un barómetro que ayudaba a los vecinos a saber cómo iba a ir cambiando el tiempo. El tiempo (síncrono) y el tiempo (clima) se encuentran ambos en las torres de la casa de la Panadería, por lo que se refleja la gran información temporal. Lo más curioso del barómetro es que la flecha se ha quedado parada y siempre indica buen tiempo.
El restaurante más antiguo del mundo
Otra de las curiosidades de la plaza Mayor de Madrid la encontramos bajando por el arco de cuchilleros. Aquí nos encontramos el que es considerado el restaurante más antiguo del mundo, El restaurante Botín que apareció en 1725.
Las cuevas de Luis Candelas
Luis Candelas era un madrileño culto y elegante que nació a principios de 1800 en una familia más o menos acomodada. Sin embargo desde bien joven se convirtió en uno de los delincuentes más comunes de la ciudad por sus robos, entrando varias veces en prisión por ello. Es por ello que estuvo viviendo en varios puntos del país.
Durante los años en Madrid, Luis se hizo con una cuadrilla de amigos cómplices de sus robos. Y precisamente estas cuevas de la plaza Mayor fuero su lugar de reunión, de planificación de sus golpes y de escondite. En esos golpes que Luis Candelas daba los afectados siempre eran familias adineradas, lo cual hacía que se asemejara un poco a Robin Hood, pero en este caso sin repartir la riqueza.
Los dos golpes más famosos y que cometió fuero el robo de la diligencia de un embajador francés donde además de dinero y joyas robó papeles importantes, y el robo del taller del modista de la reina. Los cuales ayudaron, pese a no haber cometido delitos de sangre, a acabar sus días enfrentándose a la pena capital del garrote vil en Madrid.
A día de hoy Las cuevas de Luis Candelas se han convertido en uno de los restaurantes más famosos de la zona por su comida y por la historia que tiene detrás.
Los famosos bocatas de calamares.
La última de las curiosidades de la Plaza Mayor de Madrid, y no por ello menos importante, es gastronómica y es que uno de los planes favoritos de los madrileños es acercarnos hasta aquí para comernos uno de sus famosos bocatas de calamares.
A todos sorprende que uno de los alimentos típicos tenga un origen tan alejado de sus tierras, pero todo se lo debemos a la prohibición de la iglesia de comer carne en cuaresma y otras fechas señaladas. Esto que hizo que se tuvieran que buscar otros alimentos tanto en Madrid como en otras ciudades del interior.
Los bocatas de calamares se popularizaron por su rico rebozado y su bajo precio, lo que los convirtió en nuestro fast food más sabroso y asequible.
Si quieres comerte un bocata de calamares en los sitios más típicos te aconsejamos que visites Casa Rua en la calle Ciudad Rodrigo o cualquiera de los sitios de la calle Botoneras como La Campana.
La calle de la amargura
Todos hemos oído alguna vez decir a alguien: Me traes por la calle de la amargura, y seguramente muy pocos sepan el origen de esa expresión. Pues bien, el origen es una de las curiosidades de la plaza Mayor de Madrid.
La actual calle 7 de Julio, una de las calles de acceso a la plaza, hace tiempo era conocida como la calle de la amargura. Una de las varias leyendas que hay dice que por este pequeño callejón de 35 metros es por donde entraban los prisioneros que iban a ser asesinados en la plaza. Lo que lo hacía un paseo amargo y triste.
Alrededores
Si tienes pensado visitar la Plaza Mayor de Madrid te recomendamos que hagas un recorrido por la zona más central de Madrid. Y si te ha interesado este artículo te recomendamos que descubras las 10 curiosidades de la Puerta del Sol y que te acerques también a visitarla y a verla en primera persona.
Si eres de los que prefiere hacer un tour guiado o tienes menos tiempo para la visita te recomendamos hacer un tour guiado. Nosotros hemos probado este tour gratuito por la puerta del Sol, plaza Mayor y alrededores y nos pareció interesante y ameno.
Dónde alojarse
Si vienes desde fuera de Madrid y has decidido quedarte a dormir aquí, te dejamos un listado con los mejores hoteles de Madrid.
Consejos
- Por el solado de la plaza Mayor lo mejor es que vayas con calzado cómodo. Los adoquines no suelen ser buenos compañeros de los tacones.
- Ten cuidado con los carteristas porque el centro de Madrid es su lugar de trabajo. Aunque parezca una plaza llena de gente y que por ello no haya peligro, son unos profesionales y nadie notará que están.
- La plaza estará llena de gente todo el día así que si quieres disfrutarla con más calma te aconsejamos que madrugues un poco o trasnoches un poco más para que puedas la observar por completo.
- En la casa de la Panadería encontrarás un punto de información turístico del ayuntamiento de Madrid.
